Zimní spánek je další úžasnou vlastností. Medvědi ve skutečnosti nehibernují jako svišti – jejich teplota klesá jen mírně a mohou se probudit. Během „těhotenské hibernace“ samice rodí a kojí svá mláďata, aniž by opustila své doupě. Tělo medvědice přeměňuje odpad na bílkoviny – moč se recykluje, nikoli vylučuje. Tento jedinečný fyziologický proces vědci studují v naději, že jej využijí v medicíně k léčbě selhání ledvin u lidí.
Oznámení
Medvědi hrají klíčovou roli v ekosystému. Roznášejí semena rostlin (výkaly), regulují populace kopytníků a „čistí“ les potravou. Lední medvědi jsou ukazateli zdraví Arktidy: jejich přežití přímo závisí na stavu ledového příkrovu. Pandy jsou symboly ochrany biodiverzity: úsilí o ochranu přírody pomohlo zachovat celé horské ekosystémy v Číně.
Bohužel je šest z osmi druhů medvědů ohrožených. Hlavními příčinami jsou ztráta přirozeného prostředí, pytláctví (kvůli žluči, tlapkám a srsti), změna klimatu (zejména u ledních medvědů) a konflikty s lidmi. Mezinárodní programy, jako je Kamčatská medvědí hlídka a Polar Bears International, pracují na ochraně, monitorování a vzdělávání. Pomáhá tomu vytváření koridorů mezi přírodními rezervacemi, instalace „medvědích košů“ na odpadky a ekoturistika, která dodržuje předpisy.
Medvěd je posvátným zvířetem pro mnoho národů: severní národy Ruska, severoamerické Indiány a ugrofinské kmeny. Zabití medvěda bylo doprovázeno rituály a jeho části těla byly uchovávány s úctou. Dnes jsme toto spojení ztratili a medvěda často vnímáme pouze jako předmět strachu nebo kořist. Obnovení úcty k tomuto zvířeti není jen otázkou etiky, ale i ekologie.
Medvěd nás učí síle, trpělivosti, mateřské lásce a moudrosti. Není to ani monstrum, ani hračka, ale komplexní, majestátní tvor, jehož osud je propojen s naším. Záchrana medvěda znamená záchranu lesů, řek, hor a celistvosti přírody. Každý z nás může pomoci: tím, že nebudeme krmit divoké medvědy, budeme podporovat přírodní rezervace a budeme učit děti pravdu o těchto úžasných zvířatech. Koneckonců, pán lesa si zaslouží úctu, ne strach.
